Timnas Italia harus mengakhiri langkah mereka di ajang Piala Dunia U20 2025 setelah kalah telak dari Amerika Serikat dengan skor 0-3 pada babak 16 besar. Pertandingan berlangsung di Estadio El Teniente, Rancagua, Chile, pada Kamis (9/10/2025) malam waktu setempat atau Jumat dini hari WIB.
Amerika Serikat tampil impresif sejak menit awal dan membuka keunggulan melalui Benjamin Cremaschi pada menit ke-15. Gol tersebut bermula dari situasi sepak pojok yang menimbulkan kemelut di depan gawang Italia. Cremaschi, yang berada di posisi ideal, langsung menyambar bola rebound dari kiper untuk mencatatkan namanya di papan skor.
Hingga babak pertama usai, Italia tak mampu membalas. Skuad muda Amerika terus menekan dan mendominasi permainan di babak kedua. Niko Tsakiris sempat mendapatkan dua peluang emas, namun upayanya berhasil digagalkan oleh lini belakang Italia dan kiper mereka. Namun, pada menit ke-79, Tsakiris berhasil memperbesar keunggulan melalui tendangan bebas yang akurat ke sisi kiri gawang.
Italia mencoba bangkit dengan menciptakan beberapa peluang, salah satunya melalui Cristian Cama pada menit ke-83. Sayangnya, tembakannya dari dalam kotak penalti masih bisa digagalkan oleh penjaga gawang Adam Beaudry.
Di masa injury time, Benjamin Cremaschi kembali mencetak gol keduanya dalam pertandingan. Pemain berusia 20 tahun itu melakukan tusukan ke dalam kotak penalti dan melepaskan tendangan mendatar ke tiang jauh yang tak mampu dijangkau kiper Italia. Skor 3-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Penampilan gemilang Cremaschi menjadi sorotan utama dalam laga ini. Ia dikenal sebagai salah satu pemain muda yang pernah bermain bersama Lionel Messi di Inter Miami. Saat ini, Cremaschi sedang dipinjamkan ke klub Serie B Italia, Parma. Ia sebelumnya mengaku banyak belajar dari Messi, baik dari segi teknik bermain maupun cara mengelola diri sebagai pemain profesional.
“Kapan pun saya melihat ada kesempatan, saya mencoba belajar dari Messi. Saya akan berusaha menyerap semua yang dia lakukan, cara dia mengurus dirinya, dan pastinya hal-hal yang dia lakukan di lapangan,” ungkap Cremaschi.
Dengan kemenangan ini, Amerika Serikat menjadi tim ketujuh yang memastikan diri lolos ke babak perempat final Piala Dunia U20 2025 di Chile. Mereka bergabung dengan Meksiko, Argentina, Spanyol, Kolombia, Norwegia, dan Prancis sebagai tim-tim yang sudah mengamankan tiket ke delapan besar.
